Aguas grises recicladas de duchas, lavandería y lavamanos: la elaboración de cerveza con agua reciclada es una tendencia creciente en la industria y una forma innovadora de abordar los desafíos del agua en todo el mundo.
Con el objetivo de crear un producto respetuoso con el medio ambiente, sobre todo teniendo en cuenta las sequías históricas de California, una empresa de Estados Unidos ha llevado la idea de la cerveza artesanal a un nivel completamente nuevo: una cerveza de estilo kölsch elaborada a partir de aguas residuales recicladas.
En concreto, la cerveza, a la que han llamado Epic OneWater Brew, se elabora a partir de aguas grises recicladas de duchas, lavandería y lavamanos de un edificio de apartamentos de 40 plantas de San Francisco llamado Fifteen Fifty, donde disponen de equipos para captar, tratar y reutilizar el agua con fines no potables, informa The Guardian.
La ciudad de San Francisco ha establecido una ley innovadora que requiere que los grandes proyectos urbanísticos instalen sistemas de reutilización de agua. Estos sistemas purifican las aguas grises y las utilizan en el mismo lugar para cosas como las cisternas de los inodoros o el riego.
«Lo que queríamos hacer como empresa era mostrar realmente el potencial sin explotar de la reutilización del agua», explica a weather.com Aaron Tartakovsky, cofundador y director general de Epic Cleantec, la empresa que junto con Devil’s Canyon Brewing Company elaboró la cerveza. «Creemos que no hay desperdicio en las aguas residuales», añade.
Epic Cleantec llevó más de 2.000 galones del agua altamente filtrada, limpiada y purificada a Devil’s Canyon, donde se elaboró y envasó en 7.500 latas de cerveza.
La cerveza, un «producto de demostración»
La cerveza no está a la venta, pero se reparten muestras en actos especiales como la reciente Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua celebrada en Nueva York. La idea es suscitar un debate sobre la sostenibilidad del agua. De acuerdo con sus creadores, la cerveza es un «producto de demostración».
«Queríamos hacer algo divertido que fuera una herramienta atractiva para hablar con la gente, para entusiasmarla, pero también que mostrara el potencial sin explotar de la reutilización del agua», explicó Tartakovsky, a The Guardian.
Para quienes se preocupen por la seguridad de beber agua reciclada, Tartakovsky sostiene que el producto de Epic podría ser en realidad más seguro para los consumidores que otras cervezas debido al riguroso proceso de pruebas que exigen.
«Muchas veces, en una fábrica de cerveza se abre el grifo y el agua que sale es la que se utiliza para elaborar la cerveza», afirma Tartakovsky. «En nuestro caso, tenemos tanto control sobre el proceso de tratamiento que pudimos modificar algunos de los pasos para ofrecer a los cerveceros un lienzo en blanco», agrega.
Y, si la otra preocupación es el sabor, sus creadores afirman que esta no tiene nada que envidiarles a las cervezas hecha de forma tradicional. «Creo que mucha gente, al principio y de forma comprensible, se mostró escéptica con el proyecto o dudó en probarlo, pero yo diría que el 99 % de los que llegaron sintiéndose un poco aprensivos, una vez que lo probaron, se entusiasmaron», afirma Tartakovsky.
En los últimos años, la elaboración de cerveza con agua reciclada ha ganado popularidad en diferentes lugares del mundo. En 2019, un concurso de cerveza en Oregón desafió a los cerveceros caseros a elaborar cerveza con agua purificada suministrada por una empresa local de servicios públicos, mientras que en Singapur, se utilizó aguas residuales recicladas de una planta de alcantarillado para producir una cerveza llamada NEWBrew.
Recientemente, el estado de Colorado aprobó una nueva norma que permite el uso de aguas residuales altamente tratadas para beber. Otros estados, como Ohio, Carolina del Sur y Nuevo México, están trabajando en ideas similares para fomentar la sostenibilidad y reducir el desperdicio de agua potable.
